Op basis van hun architectonische kenmerken worden LAN-switches ook onderverdeeld in drie typen: rack-gemonteerd, vaste-configuratie met uitbreidingssleuven en vaste-configuratie zonder uitbreidingssleuven. In rack-gemonteerde switches zijn slot--gebaseerde switches met goede schaalbaarheid, die verschillende netwerktypen ondersteunen, zoals Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring en FDDI, maar ze zijn duurder. Veel geavanceerde-switches maken gebruik van een in een rack-gemonteerde structuur. Vaste-configuratieschakelaars met uitbreidingssleuven hebben vaste poorten en enkele uitbreidingssleuven. Deze switches ondersteunen netwerktypen met vaste poorten en kunnen worden uitgebreid om andere netwerktypen te ondersteunen. Hun prijs is gematigd. Vaste-configuratieschakelaars zonder uitbreidingsslots ondersteunen slechts één type netwerk (meestal Ethernet) en zijn geschikt voor LAN's in kleine bedrijven of kantooromgevingen. Ze zijn het goedkoopst en worden het meest gebruikt.
Volgens het OSI-netwerkmodel met zeven-lagen kunnen switches ook worden onderverdeeld in Layer 2-switches, Layer 3-switches, Layer 4-switches, enzovoort, tot en met Layer 7-switches. Layer 2-switches, die werken op basis van MAC-adressen, zijn de meest voorkomende en worden gebruikt in de netwerktoegangs- en aggregatielagen. Layer 3-switches, die gegevens uitwisselen op basis van IP-adressen en protocollen, worden vaak gebruikt in de kernlaag van een netwerk, en in mindere mate in de aggregatielaag. Sommige Layer 3-switches beschikken ook over Layer 4-switchingmogelijkheden, waardoor ze de bestemmingspoort kunnen bepalen op basis van de protocolpoortinformatie van het dataframe. Schakelaars op Laag 4 en hoger worden schakelaars met inhoud- genoemd en worden voornamelijk gebruikt in internetdatacenters.
